Test di Funzionalità Tubarica

Prestazioni Otoneurologiche​

Il Test di Funzionalità Tubarica: cos’è e a cosa serve

Il test di funzionalità tubarica è uno degli esami utilizzati per valutare il funzionamento della Tuba di Eustachio, consentendo di individuare eventuali disfunzioni precocemente. Riconoscere e trattare queste disfunzioni tempestivamente consente di preservare la funzione uditiva e di ridurre il rischio di infezioni ricorrenti.

Questo esame è indicato sia in presenza di sintomi di disfunzione tubarica (orecchio tappato, ipoacusia, otiti ricorrenti) che come parte di valutazioni audiologiche di routine, per verificare il corretto drenaggio e la ventilazione dell’orecchio medio.

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Riabilitazione vestibolare

Quando può essere utile il Test di Funzionalità Tubarica

Il test di funzionalità tubarica può essere utile in diverse situazioni cliniche, soprattutto quando si sospetta che la tuba di Eustachio non funzioni correttamente.

Ecco alcuni esempi concreti di quando il test può rivelarsi necessario:

Infiammazioni croniche

Condizioni come sinusite cronica, riniti allergiche o infezioni delle vie respiratorie superiori possono ostacolare il corretto funzionamento della tuba di Eustachio, causando sintomi come orecchie tappate o difficoltà uditive.

Anomalie anatomiche

Se presenti adenoidi ingrossate o polipi nasali, il passaggio dell’aria attraverso la tuba di Eustachio potrebbe essere ostacolato, causando problemi di pressione nell’orecchio medio; a volte anche neoplasie del rinofaringe possono essere implicate.

Traumi o interventi chirurgici

Chi ha subito traumi o interventi chirurgici a livello dell’orecchio medio potrebbe sviluppare un’alterazione della funzionalità tubarica, e il test serve a valutare se ci sono compromissioni.

Variazioni di pressione atmosferica

Chi è frequentemente esposto a cambiamenti di pressione, come i viaggiatori aerei o gli appassionati di immersioni subacquee, può sviluppare disfunzioni temporanee o permanenti della tuba di Eustachio, evidenziabili con il test.

Cos’è la Tuba di Eustachio e perché è importante il test di funzionalità tubarica

La tuba di Eustachio, o tromba di Eustachio, è una struttura fondamentale dell’orecchio medio, responsabile del mantenimento dell’equilibrio pressorio tra l’orecchio medio e l’ambiente esterno.

Questo equilibrio è cruciale per il corretto funzionamento dell’udito e per prevenire problematiche legate alla ventilazione e al drenaggio della cassa timpanica.

In condizioni normali, la tuba di Eustachio rimane chiusa e si apre solo durante attività come deglutire, masticare o sbadigliare. Il suo corretto funzionamento consente di mantenere la pressione interna della cassa timpanica equivalente a quella esterna, un equilibrio che viene perturbato in situazioni di rapidi cambiamenti di pressione atmosferica, come durante il decollo o l’atterraggio di un aereo, in alta montagna o durante immersioni subacquee.

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Quando la tuba di Eustachio non funziona correttamente, può portare a problemi di ventilazione dell’orecchio medio, accumulo di liquidi e conseguenti infezioni o ipoacusia.

Disfunzioni della tuba di Eustachio sono spesso associate a condizioni come otite media effusiva, otite media cronica, retrazione timpanica, e possono causare sintomi di orecchie tappate, sensazioni di ovattamento e dolore auricolare.

Monitorare la funzionalità della tuba di Eustachio in modo regolare è dunque essenziale per identificare tempestivamente eventuali disfunzioni, prevenendo così complicazioni che possono compromettere l’udito e la salute dell’orecchio medio.

Test di Funzionalità Tubarica: diverse tipologie a seconda dei casi

A seconda della condizione del timpano (intatto o perforato), i metodi per valutare la funzionalità della tuba di Eustachio variano leggermente. Il test, infatti, può essere effettuato sia in presenza che in assenza di perforazione della membrana timpanica, adattandosi alla condizione clinica del paziente.

Con Membrana Timpanica Perforata

In caso di perforazione della membrana timpanica, il test di funzionalità tubarica viene eseguito senza la collaborazione attiva del paziente. Il medico invia una pressione positiva attraverso la sonda dell’impedenzometro, mantenendola per alcuni secondi. 

Se la tuba di Eustachio si apre correttamente, il tracciato dell’impedenzometro mostrerà una caduta della pressione, segnalando l’apertura della tuba. Questo metodo consente di valutare l’efficienza della tuba di Eustachio anche in assenza di una membrana timpanica intatta.

Con Membrana Timpanica Integra

Il test più comune consiste nell’utilizzare un impedenzometro per misurare le variazioni di rigidità del sistema timpano-ossiculare (composto dal timpano e dai tre ossicini: martello, incudine e staffa) in risposta a manovre di deglutizione o soffio eseguite dal paziente.

In particolare, viene richiesto al paziente di chiudere il naso e la bocca e di soffiare con forza (manovra di Valsalva) per immettere aria nell’orecchio medio. Successivamente, al paziente viene chiesto di bere un sorso d’acqua e di deglutire.

 L’impedenzometro misura come queste manovre influenzano la rigidità del timpano, evidenziando se la tuba di Eustachio si apre correttamente e permette il passaggio di aria.

Sia con membrana timpanica integra che perforata, quindi, questo test offre informazioni preziose per la diagnosi di patologie correlate alla disfunzione della tuba di Eustachio, garantendo una gestione ottimale delle problematiche uditive e una miglior qualità di vita per i pazienti.